Estudiantes de preparatoria de diferentes grupos folclóricos visitaron la Universidad de Fresno State el pasado 25 de abril para participar en el High School Folklórico Summit, un evento enfocado en la cultura, la danza y la educación superior. Bajo la dirección del Dr. Víctor Torres, profesor del Departamento de Estudios Chicanos y Latinoamericanos de Fresno State y director de Los Danzantes de Aztlán, el summit reunió a estudiantes de distintas partes del Valle Central para un día de talleres, convivencia y exploración universitaria. El evento tuvo como objetivo motivar a los estudiantes a continuar con la educación superior, mientras se celebraba la cultura mexicana a través del baile folclórico.
Durante el día, los estudiantes participaron en talleres de danza impartidos por integrantes de Los Danzantes de Aztlán mientras aprendían sobre oportunidades universitarias, recursos estudiantiles y la vida en Fresno State.Los participantes tuvieron la oportunidad de recorrer el campus universitario, convivir con estudiantes actuales de Fresno State y hacer preguntas sobre el proceso de admisión y la experiencia universitaria. Los estudiantes también asistieron a talleres sobre Bulldog Bound, el programa de admisión garantizada de Fresno State para estudiantes de distritos escolares asociados que cumplen con los requisitos mínimos de admisión del sistema de California State University.
Maestros de folklórico que asistieron al summit destacaron la importancia de crear espacios en los que los estudiantes se sientan representados, apoyados y motivados a continuar sus estudios.
Lisa Pérez, maestra de folklórico de Woodlake High School, comentó que sus estudiantes llegaron motivados, disciplinados y listos para aprender con una mente abierta. Explicó que una de las partes más significativas del summit fue que los estudiantes pudieron ver bailarines universitarios que continúan preservando su cultura mientras cursan sus estudios.
“Pueden ver estudiantes orgullosos de ser latinos, orgullosos de su cultura y que continúan bailando mientras asisten a la universidad”, dijo Pérez. “Lo más importante es construir una familia folklórica y aprender juntos.”
Pérez también animó a los estudiantes a aprovechar todas las oportunidades disponibles y a salir de su zona de confort mientras se preparan para el esfuerzo y la dedicación que la universidad exige.
Camila Gutiérrez, estudiante de último año en Clovis East High School, comentó que comenzó a bailar folklórico porque quería retarse a sí misma y ganar confianza.
“Lo más importante que me llevo es ver hasta dónde puede llevarte la danza”, dijo Gutiérrez. “Ver a todos los estudiantes universitarios que todavía bailan me hace sentir que también podría ser yo algún día.”
La Dra. Felisa Patiño-Longoria, integrante de la mesa directiva de la Asociación Nacional de Grupos Folklóricos, explicó que una de las metas del summit es ayudar a los estudiantes a familiarizarse con Fresno State mientras continúan aprendiendo sobre las tradiciones del folklórico mexicano.
“Entre más estudiantes asistan a eventos como este, más cómodos se sienten en un campus universitario”, comentó Patiño-Longoria. “Aprenden que existe un camino donde pueden continuar bailando mientras también siguen una educación universitaria.”
Añadió que el folclórico ayuda a los estudiantes a desarrollar orgullo por sí mismos, por sus raíces y por su identidad cultural mientras continúan su educación.
Delilah Felix, estudiante de tercer año en McLane High School que espera convertirse en pediatra, comentó que el folklórico la ha ayudado a conectarse más profundamente con su cultura.
“Todos somos una comunidad y un gran equipo que se apoya y se motivan mutuamente”, dijo Félix.
Felix agregó que el taller de Bulldog Bound le ayudó a darse cuenta de todas las oportunidades que Fresno State ofrece y de la importancia de establecer conexiones en el campus.
A algunos asistentes, el evento también los inspiró a asistir a Fresno State en el futuro para formar parte de Los Danzantes de Aztlán.
El High School Folklórico Summit reunió cultura, comunidad y educación, demostrando a los estudiantes que los espacios de educación superior también pueden celebrar la identidad, la tradición y el sentido de pertenencia.